雨の前に”小豆（アズキ）”の脱穀をしてきました

初めて小豆の苗を見たのはこぼれた豆が発芽したもので、本来植えていた「枝豆」の畝の横に生えていました。こぼれた豆でここまで育つって、小豆がこの土壌に合っているんだなあと感心しました。

サヤがからっからに乾いています。乾いていないと、叩いても豆が出てきませんし叩くと豆がつぶれたりします。しっかり乾いて固くなっていることが大事。

それにしても、この針みたいにスッと長いサヤが美しい！自然の造形というのでしょうか、しばらく見ていたいフォルムです。

根っこには土がついているので、根の部分は残して刈ります。広げたゴザの上で靴を脱いで土が入らないように作業しました。

一気に脱穀しないと、天気が下り坂です。乾燥していることが重要なので人海戦術で手で叩いて脱穀作業スタート。

夕方近くなって、ようやく終わりが見えてきました。

木づちやビールの大瓶で叩いて出した小豆です。葉っぱや、茎の一部が入っていますが、このまま「唐箕（とうみ）」にかけます。上から入れて、横から風を起こして軽いものを飛ばして下の入れ物に小豆が落ちてきます。二度、三度かけて余分なものを飛ばしていきます。

それでも、小さい豆や傷んだ豆、石ころなどが混じっています。それはこれから室内で冬の間より分ける作業をして、商品にしたり、自宅用に使ったりします。

袋に入ってきれいにパッケージされた「小豆」になるまで、実は相当手がかかっています。お米の収穫時と重なるとお米が先になるので、豆の始末は後回しになることが多いと思います。ここ「人件費」かかっていることを消費者のみなさんに知って欲しいです。